紅

紅の基本情報

紅花の原産地は、エチオピアやアフガニスタンの山岳地帯とされ、それが古来、インド・支那の地を経由して日本に渡来したといわれる。日本には、揚子江河口の一帯を治めていた呉の国から伝えられ、そのため呉から伝えられた染料という意味で「呉藍（くれあい）」との色名で呼ばれたのが語源と考えられている。

貞観年間（859～877年）以来、紅花染は大変もてはやされるようになり、経済政策として仁和年間（885～889年）にこの色は禁制とされることになる。その後、冷泉天皇の時代（967～969年）には禁色として認められるようになった。

赤の色名として、紅の表記が用いられることもある。「赤」は単独で「red」を表すのに対して、他の色と対置するときに「紅」とすることが多い。

現代中国語では、色の表現に「赤」の字を使用せず、日本語の「赤」に相当する基本色名として「紅（色）」（hong（se））を用いる。