アンズ

アンズの情報

一般名	アンズ（杏、杏子）
学名	Prunus armeniaca
科名と属名、園芸分類	バラ科サクラ属の落葉性小低木
英語名	apricot
別名	カラモモ（唐桃）、アプリコット
花の情報	葉に先立ち、白または淡紅色の5弁の花を咲かせる。がく筒は紅紫色、がく片は反り返る。
開花時期	3～4月
原産地	中国
適温	耐寒性がある
草丈	500～600cm
花径	約3cm

サクラよりもやや早くに花を咲かせ、初夏にはウメに似た実を付ける。ウメの近縁種であり、容易に交雑する。
中国では紀元前3000年ごろから栽培されていたとされ、日本へは平安時代以前に渡来。一説には、奈良時代にウメとともに中国から渡来したとされる。九州では野生化している。
中国からは紀元前にアルメニア地方に伝わったと考えられ、西洋や北アフリカにももたらされたとされる。
実はジャムや乾果物として食用とされる。種子は青酸配糖体や脂肪油、ステロイドなどを含み、杏仁（きょうにん）と呼ばれ咳止めの生薬として用いられる。また、杏仁豆腐の独特の味を出すために用いられる。
植物学上、ホンアンズ、マンシュウアンズ、モウコアンズに大別されるが、一般に「アンズ」と呼ばれるのはホンアンズの栽培品種とされる。
アプリコットの語源は、この果実が早く実ることを表すギリシャ語経由のラテン語、プラエコックス【praecox】である。