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韋駄天は「いだてん」と読み、サンスクリットは「スカンダ【Skanda】」。韋陀、韋天将軍とも言われる。インド神話では「スカンダ」(シヴァ神の子、ガネーシャ神の弟)とされる。仏教に入って仏法の守護神となり、特に伽藍を守る神とされている。食料調達に長けているとされ、禅宗寺院の庫裏に祀られることも多い。また小児の病魔を除く神ともいわれる。四天王の増長天の従えている八将軍の主領とされ、三十二天中の首位を占める天部神。釈迦如来が入滅した後、捷疾鬼が仏舎利の一部を奪って逃げ去った時、これを追って取り戻したという説話が有名である。これは経典にはない俗説とも言われているが、このことからよく走る神として知られ、転じて、足の速い人のたとえにされる。
甲冑を着けた姿で合掌し、その手に宝棒か宝剣を乗せている場合が多い。
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